メントールは、ペパーミントやその他のMentha属精油に天然に含まれ、チモールやシトロネラールからの合成でも製造されます。天然型(L-メントールまたは(-)-メントール)が商業的に最も重要なエナンチオマーであり、TRPM8受容体の活性化により特徴的なクーリング感覚を生じます。商業グレードには天然結晶メントール(Mentha arvensisから抽出)と合成L-メントールがあります。
約42–44°Cの融点により、固形製菓と液体処方の両方に組み込むことができます。食品用途では0.01–0.5%、チューインガムや製菓では1–3%、オーラルケア製品では最大5%で使用されます。GRAS(FEMA 2665)、FDA 21 CFR 182.20として世界的に承認されています。抗菌、軽度鎮痛、鬱血除去の特性が報告されています。