Le peptide de maïs se distingue par sa teneur exceptionnellement élevée en acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA : leucine, isoleucine, valine — environ 25 % des acides aminés totaux) et en peptides riches en alanine, proline et leucine aux fonctions biologiques uniques. La bioactivité caractéristique est l'activation rapide de l'alcool déshydrogénase (ADH) et de l'aldéhyde déshydrogénase (ALDH), qui accélère le métabolisme de l'éthanol et l'élimination de l'acétaldéhyde — faisant du peptide de maïs l'ingrédient principal des formulations « anti-gueule de bois » et hépatoprotectrices. Les activités supplémentaires incluent des effets inhibiteurs de l'ECA (pression artérielle), antioxydants et modulateurs de la satiété.
La production utilise la farine de gluten de maïs dégraissée → hydrolyse enzymatique avec des protéases alcalines et neutres → filtration → décoloration → séchage par atomisation. Spécifications typiques : 80–90 % de protéines, ≥ 85 % de peptides inférieurs à 1 000 Da. Conforme aux normes FDA GRAS, EU Novel Food et aux normes de fabrication chinoises QB/T. Naturellement faible en allergènes (gluten hydrolysé).