Le rouge de sorgho est extrait du son de variétés de sorgho rouge/noir, qui contiennent des 3-désoxyanthocyanidines uniques (principalement l'apigéninidine et la lutéolinidine). Contrairement aux anthocyanes conventionnelles, les 3-désoxyanthocyanidines ne possèdent pas le groupe hydroxyle en position C-3.
Cela les rend significativement plus stables aux variations de pH et à la chaleur. Cette chimie unique fait du rouge de sorgho un colorant naturel émergent pour les applications alimentaires exigeantes.