Kaliumcitrat wird durch vollständige Neutralisation von Zitronensäure mit Kaliumhydroxid oder Kaliumcarbonat und anschließende Kristallisation und Trocknung hergestellt. Das Produkt ist als wasserfreie oder Monohydrat-Form erhältlich und erscheint als weißes, granuliertes, leicht hygroskopisches Pulver mit einem salzigen, leicht alkalischen Geschmack.
Es liefert etwa 38% Kalium auf wasserfreier Basis und fungiert als wirksamer pH-Puffer, der eine stabile Acidität in Lebensmittelsystemen aufrechterhält. Kaliumcitrat ist sehr gut wasserlöslich und zeigt hervorragende chelatbildende Eigenschaften für Metallionen. Die Zutat erfüllt gleichzeitig mehrere Funktionen als Kaliumquelle für die Nährstoffanreicherung, als Säureregulator zur pH-Kontrolle und als Schmelzsalz zur Proteinstabilisierung.