Natriumcitrat (Trinatriumcitrat-Dihydrat) wird durch vollständige Neutralisation von Zitronensäure mit Natriumhydroxid oder Natriumcarbonat und anschließende Kristallisation aus wässriger Lösung hergestellt. Das Produkt ist ein weißes, kristallines, granuliertes Pulver mit einem kühlen, salzigen Geschmack und angenehmem Mundgefühl.
Es ist sehr gut wasserlöslich und fungiert als wirksamer Puffer, der die pH-Stabilität im Bereich von 3,0 bis 6,5 aufrechterhält, wenn es in Kombination mit Zitronensäure eingesetzt wird. Natriumcitrat gehört weltweit zu den am häufigsten verwendeten Lebensmittelzusatzstoffen und ist in tausenden kommerziellen Lebensmittel- und Getränkeprodukten enthalten. Die Zutat zeigt hervorragende chelatbildende Eigenschaften und bindet Metallionen, die oxidativen Verderb und die Entwicklung von Fehlaromen in Lebensmittelprodukten katalysieren können.