Le citrate de sodium (citrate trisodique dihydraté) est produit par neutralisation complète de l'acide citrique avec de l'hydroxyde de sodium ou du carbonate de sodium, suivie d'une cristallisation à partir d'une solution aqueuse. Le produit est une poudre blanche, cristalline et granulaire avec un goût salin frais et une sensation agréable en bouche.
Il est très soluble dans l'eau et fonctionne comme un tampon efficace qui maintient la stabilité du pH dans la plage de 3,0 à 6,5 lorsqu'il est utilisé en combinaison avec l'acide citrique. Le citrate de sodium est l'un des additifs alimentaires les plus largement utilisés dans le monde, présent dans des milliers de produits alimentaires et de boissons commerciaux. L'ingrédient présente d'excellentes propriétés chélatantes, liant les ions métalliques susceptibles de catalyser la détérioration oxydative et le développement de saveurs indésirables dans les produits alimentaires.