Le bitartrate de potassium, connu commercialement sous le nom de crème de tartre, est récupéré à partir des dépôts bruts d'argol qui cristallisent sur les surfaces intérieures des fûts et cuves lors de la fermentation du vin de raisin. La matière brute est purifiée par dissolution, filtration, décoloration et recristallisation pour obtenir une poudre cristalline fine et blanche.
C'est un acide levant à action lente qui réagit avec le bicarbonate de soude pendant le mélange et la cuisson pour produire du dioxyde de carbone permettant la levée du produit. Le bitartrate de potassium est traditionnellement utilisé en combinaison avec le bicarbonate de sodium pour créer des poudres à lever à simple effet et est essentiel dans les recettes classiques de meringue, de gâteau des anges et de biscuits snickerdoodle. L'ingrédient fonctionne également comme stabilisant des mousses de blancs d'œufs et comme agent de crémage en confiserie sucrée.