Natriummethylparaben wird durch Reaktion von Methylparaben mit Natriumhydroxid hergestellt, wobei das wasserlösliche Natriumsalz entsteht. Seine im Vergleich zur freien Säureform deutlich verbesserte Wasserlöslichkeit macht es besonders geeignet für flüssige und wässrige Lebensmittelsysteme, in denen eine schnelle und gleichmäßige Auflösung erforderlich ist. Natriummethylparaben dissoziiert in Lösung und setzt Methylparaben frei, das antimikrobielle Aktivität gegen Schimmelpilze, Hefen und Bakterien bietet.
Es ist über einen breiteren pH-Bereich wirksam als viele organische Säurekonservierungsmittel. Es behält seine Wirksamkeit von pH 3 bis 9. Natriummethylparaben wird häufig in Getränken, Sirupen und flüssigen Lebensmittelprodukten eingesetzt, in denen die begrenzte Löslichkeit von freiem Methylparaben problematisch wäre.