Stevia hat den globalen Sussungsmittelmarkt als fuhrende pflanzenbasierte Zuckeralternative revolutioniert. Die Suste stammt von Steviolglycosiden, naturlichen Diterpenglycoside, die 200–350-mal susser als Saccharose sind, warme- und pH-stabil, kalorienfrei und nicht kariogen (zahnfreundlich). Verschiedene Glycoside haben unterschiedliche Geschmacksprofile: Steviosid ist das suszeste, besitzt jedoch eine leichte Bitternote; Rebaudioside A (Reb A) ist sauberer; Rebaudioside M (Reb M) und D (Reb D) bieten den zucker-ahnlichsten Geschmack mit minimalem Nachgeschmack, was sie zu den Premium-Sussungsmitteln in dieser Kategorie macht.
Kommerzielle Qualitaten werden durch den Gesamtsteviolglycosid-Gehalt (mindestens 80 %, 95 %, 97 %) und das individuelle Glycosidprofil (Reb A 40/60/80/97/98 %, Reb M 60/95 %) spezifiziert. Stevia ist GRAS (FDA), in der EU als E960 (Steviolglycoside) mit ADI 4 mg/kg Korpergewicht zugelassen sowie konform mit Codex Alimentarius, JECFA und FSANZ. Biotechnologisch enzymkonvertierte Reb-M/D-Formen sind ebenfalls zugelassen. Anwendungen umfassen Getranke, Milchprodukte, Backwaren, Tafelsussungsmittel und Susswarenprodukte.