Welan-Gummi ist ein Sphingan-artiges Exopolysaccharid, das durch aerobe Fermentation von Sphingomonas sp. (frueher Alcaligenes sp.) produziert wird. Sein Backbone aehnelt Gellan-Gummi - eine Tetrasaccharid-Wiederholungseinheit aus Glucose, Glucuronsaeure und Rhamnose - jedoch mit einer einzelnen Seitenkette aus entweder L-Rhamnose oder L-Mannose an jeder Wiederholungseinheit, die eine geordnete Aggregation und Gelierung verhindert.
Dieses strukturelle Merkmal verleiht Welan-Gummi seine Schluessel-Eigenschaft: Es bietet stabile Viskositaet ueber einen sehr breiten Temperaturbereich (4-150 degC), was es hervorragend fuer Hochtemperaturverarbeitungsanwendungen geeignet macht.