A Goma Welana é um exopolissacarídeo do tipo esfingana produzido por fermentação aeróbia de Sphingomonas sp. (anteriormente Alcaligenes sp.). Sua cadeia principal é semelhante à da goma gelana — uma unidade repetitiva de tetrassacarídeo de glicose, ácido glucurônico e ramnose — mas com uma única cadeia lateral de L-ramnose ou L-manose em cada unidade repetitiva, o que previne a agregação ordenada e a gelificação.
Essa diferença estrutural significa que a goma welana não gelifica como a gelana, mas produz soluções altamente viscosas e pseudoplásticas com excelente compatibilidade com sais e estabilidade térmica (funcional até 150°C). É aprovada como aditivo alimentar em diversos mercados e está ganhando aceitação regulatória mais ampla. O desempenho superior da goma welana em ambientes de alta salinidade e alta temperatura a torna singularmente valiosa para aplicações alimentícias e industriais especializadas.