El acetoacetato de etilo se produce industrialmente por la reacción de dicetena con etanol o por la condensación de Claisen del acetato de etilo. Es un β-cetoéster versátil ampliamente utilizado tanto como compuesto aromatizante como intermediario de síntesis química. En sabores contribuye con un carácter afrutado de manzana/melocotón a niveles de uso típicos de 1–50 ppm, encontrando aplicación en composiciones de sabor de baya, manzana, uva y tropical.
Más allá de los sabores, se utiliza en síntesis farmacéutica (sulfadiazina, antibióticos), fabricación de pigmentos, cosméticos como disolvente y formulaciones de esmalte de uñas. FEMA GRAS 2415, listado bajo FDA 21 CFR 172.515 como sustancia aromatizante sintética y aprobado en el Reglamento de Aromatizantes de la UE. Pureza típica ≥ 99%. Estable en condiciones ambientales, miscible con la mayoría de los solventes orgánicos, ligeramente soluble en agua.