Los Xilooligosacáridos son oligómeros de cadena corta de xilosa producidos mediante hidrólisis enzimática de materiales vegetales ricos en xilano, como la mazorca de maíz y el bagazo de caña de azúcar. Son uno de los prebióticos más eficaces disponibles, ya que requieren solo 1-3 gramos al día (mucho menos que FOS o inulina) para lograr efectos bifidogénicos significativos. Los XOS resisten la digestión en el tracto gastrointestinal superior y son fermentados selectivamente por bacterias intestinales beneficiosas, produciendo ácidos grasos de cadena corta que apoyan la salud del colon. Tienen un sabor agradable, ligeramente dulce (aproximadamente el 30-50% del de la sacarosa) sin efectos gastrointestinales adversos a las dosis recomendadas. Los XOS son estables en un amplio rango de pH (2,5-8,0) y temperaturas.