Le citrate de magnésium est produit par réaction de l'acide citrique avec de l'oxyde de magnésium ou du carbonate de magnésium, suivie d'une purification, d'une cristallisation et d'un séchage. Le produit résultant est une poudre blanche à blanc cassé au goût légèrement acide et minéral, bien tolérée dans les formulations alimentaires. Il fournit environ 16% de magnésium élémentaire et est l'un des sels de magnésium les plus biodisponibles.
Il offre une absorption supérieure par rapport à l'oxyde de magnésium et aux autres compléments courants. Le citrate de magnésium présente une bonne solubilité dans l'eau, en particulier en milieu acide, ce qui le rend adapté à la fortification des boissons claires. L'ingrédient remplit un double rôle en tant que source de magnésium pour l'enrichissement nutritionnel et en tant que régulateur d'acidité doux dans les systèmes alimentaires.