La poudre de curcuma est produite par séchage et broyage des rhizomes de Curcuma longa. Elle contient 2-5% de curcuminoïdes (principalement la curcumine) qui confèrent la couleur jaune-orangé caractéristique, ainsi que des huiles volatiles (turmérone, ar-turmérone) qui contribuent à la saveur terreuse et légèrement amère distinctive.
Utilisé à la fois comme épice et comme colorant naturel dans la moutarde, le curry, le riz, les produits laitiers, la boulangerie et les boissons. Également largement consommé comme complément de santé.