Calciumpropionat wird durch Neutralisation von Propionsäure mit Calciumhydroxid oder Calciumcarbonat hergestellt. Es ist das weltweit am häufigsten eingesetzte Konservierungsmittel in der gewerblichen Backindustrie.
Calciumpropionat hemmt wirksam das Wachstum von Schimmelpilzen und Bacillus mesentericus (fadenziehbildende Bakterien), ohne die Hefeaktivität während der Fermentation wesentlich zu beeinträchtigen. Die Calciumkomponente bietet zusätzliche Vorteile, indem sie die Glutenstruktur stärkt und die Teigverarbeitungseigenschaften verbessert. Calciumpropionat ist besonders wirksam beim leicht sauren pH-Wert, der für Brotteig typisch ist, wo es dissoziiert und Propionsäure freisetzt, die mikrobielle Zellmembranen stört.