Chitosan wird durch alkalische N-Deacetylierung von Chitin hergestellt, dem zweithaeufigsten natuerlichen Polymer nach Cellulose. Kommerzielles Chitosan wird aus Garneelen- und Krabbenabfall gewonnen, wobei Pilzquellen fuer allergenfreie Anwendungen verfuegbar sind.
Der Deacetylierungsgrad (typischerweise 75-95 %) und das Molekulargewicht (niedrig, mittel oder hoch) bestimmen die funktionellen Eigenschaften einschliesslich Loeslichkeit, Viskositaet und Filmbildungsfaehigkeit.