El Ácido Deshidroacético (E265) y su sal sódica, el Deshidroacetato de Sodio (E266), son beta-cetoácidos cíclicos que ejercen actividad antimicrobiana mediante la inhibición de enzimas con grupos SH y la alteración de la fosforilación oxidativa en las células microbianas. El DHA en sí tiene baja solubilidad en agua (0,1 g/100 ml a 20 °C), mientras que la sal sódica es muy soluble en agua, por lo que esta última es más común en aplicaciones alimentarias.
El Ácido Deshidroacético está aprobado en la UE como E265 bajo el Reglamento 1333/2008 y se utiliza en algunos mercados asiáticos para la conservación de alimentos, especialmente en contextos de aplicación superficial en fresas y otros productos. También se utiliza ampliamente en cosmética y productos de cuidado personal como conservante hasta un 0,6%. El JECFA y varios organismos reguladores han establecido límites de ingesta diaria aceptable.