El Ácido Acético Glacial (E260) recibe su nombre por su capacidad para formar cristales similares al hielo a temperaturas inferiores a 16,7 °C. Producido comercialmente por carbonilación de metanol (proceso Monsanto/Cativa), el material de grado alimentario se somete a estrictas especificaciones de pureza para eliminar contaminantes relacionados con el proceso.
Como conservante, el ácido acético funciona reduciendo el pH e inhibiendo el crecimiento microbiano; la forma no disociada penetra las membranas de las células microbianas, acidifica el citoplasma e inhibe las enzimas metabólicas. Es uno de los antimicrobianos más eficaces frente a las especies de Bacillus formadoras de filamento en productos de panadería. Aprobado globalmente como E260 (UE), GRAS (FDA 21 CFR 184.1005) y Codex INS 260, sin IDA numérica ("no limitada") dada su aparición natural como metabolito en mamíferos.