氷酢酸(E260)は、16.7°C以下で氷状の結晶を形成する性質からその名を得ています。メタノールのカルボニル化(Monsanto/Cativaプロセス)により商業生産され、食品グレード製品はプロセス由来の汚染物質を排除するため厳格な純度規格が適用されます。
保存料として、酢酸はpHの低下と微生物増殖の阻害により機能します。非解離型は微生物細胞膜を透過し、細胞質を酸性化し、代謝酵素を阻害します。ベーカリー製品のロープ形成Bacillus属に対して最も効果的な抗菌剤の一つです。E260(EU)、GRAS(FDA 21 CFR 184.1005)、Codex INS 260として世界的に承認されており、哺乳類の代謝産物として天然に存在するため、数値的ADIは「制限なし」とされています。