El ácido esteárico es un ácido graso saturado de 18 carbonos que se encuentra de forma natural en grasas animales y vegetales. En la industria alimentaria, se utiliza principalmente como auxiliar de procesamiento, lubricante y agente desmoldante en la fabricación de comprimidos y suplementos.
El ácido esteárico de grado alimentario se deriva de aceites vegetales hidrogenados como el de palma o soja y cumple con estrictos requisitos de pureza. Funciona como un emulsionante y estabilizante eficaz en ciertas formulaciones alimentarias. El ácido esteárico también se utiliza en la producción de lubricantes de grado alimentario y como componente en formulaciones de base de goma de mascar.