La butilhidroxiquinona terciaria (TBHQ) es uno de los antioxidantes sintéticos más eficaces para estabilizar aceites vegetales insaturados y grasas animales contra el deterioro oxidativo. Proporciona una protección superior de arrastre durante el procesamiento a altas temperaturas como fritura, horneado y extrusión.
El TBHQ es particularmente eficaz en aceites poliinsaturados donde otros antioxidantes pueden ser menos estables. Actúa interrumpiendo la reacción en cadena de radicales libres de la oxidación lipídica, previniendo la formación de sabores y olores desagradables. El TBHQ puede utilizarse solo o en combinación con otros antioxidantes como BHA, BHT y ácido cítrico para una protección sinérgica mejorada.