El L-Lactato de Potasio (E326) se produce neutralizando ácido L-láctico (obtenido por fermentación de carbohidratos) con hidróxido de potasio o carbonato de potasio. Actúa como prolongador de la vida útil reduciendo la actividad del agua (aw) y mediante la actividad antimicrobiana directa del anión lactato, que altera el metabolismo energético en las bacterias sensibles. A diferencia de los conservantes ácidos como los sorbatos o benzoatos, el lactato de potasio es eficaz en un rango de pH más amplio (hasta pH 7), lo que lo hace especialmente valioso en alimentos proteicos de pH casi neutro.
Es una herramienta de reducción de sodio. Aporta el mismo beneficio conservante que el lactato de sodio con aproximadamente la mitad del equivalente de sodio. Aprobado como E326 en la UE, permitido bajo la FDA 21 CFR 184.1639 (como ácido láctico) y ampliamente utilizado en aplicaciones de carnes procesadas a nivel mundial.