O L-Lactato de Potássio (E326) é produzido pela neutralização do ácido L-láctico (obtido por fermentação de carboidratos) com hidróxido de potássio ou carbonato de potássio. Funciona como extensor de vida útil ao reduzir a atividade de água (aw) e por meio da atividade antimicrobiana direta do ânion lactato, que interrompe o metabolismo energético de bactérias sensíveis. Diferente de conservantes ácidos como sorbatos ou benzoatos, o lactato de potássio é eficaz em uma faixa mais ampla de pH (até pH 7), tornando-o particularmente valioso em alimentos proteicos de pH próximo ao neutro.
É uma ferramenta de redução de sódio. Oferece o mesmo benefício conservante do lactato de sódio com aproximadamente metade do equivalente de sódio. Aprovado como E326 na UE, permitido pela FDA sob 21 CFR 184.1639 (como ácido láctico), e amplamente utilizado em aplicações de carnes processadas globalmente.