Le bêta-1,3-glucane (également écrit bêta-glucane) est un polysaccharide naturel avec une chaîne principale d'unités de D-glucose connectées par des liaisons bêta-1,3, souvent avec des ramifications bêta-1,6 selon l'organisme source. Le bêta-1,3/1,6-glucane dérivé de levure est extrait des parois cellulaires de Saccharomyces cerevisiae par hydrolyse alcaline et enzymatique, tandis que le bêta-1,3/1,4-glucane dérivé de céréales est extrait du son d'avoine ou d'orge.
Il présente une forte activité immunostimulante par liaison aux récepteurs dectin-1 sur les macrophages et bénéficie d'allégations de santé cardiovasculaire approuvées par la FDA (bêta-glucane d'avoine à 3 g/jour). En technologie alimentaire, le bêta-glucane particulaire agit comme mimétique de matière grasse et modificateur de texture. Il est approuvé comme ingrédient alimentaire nouveau dans l'UE et possède le statut GRAS auto-affirmé aux États-Unis.