La triacétine (triacétate de glycéryle) est produite par acétylation du glycérol avec de l'acide acétique ou de l'anhydride acétique. Cela donne un liquide huileux incolore avec une odeur légère et légèrement grasse. Elle est peu soluble dans l'eau mais miscible avec la plupart des solvants organiques.
Cela en fait un vecteur et un solvant efficace pour les ingrédients alimentaires lipophiles. La triacétine fonctionne comme un humectant qui aide à maintenir l'humidité dans les produits alimentaires et comme un plastifiant qui améliore la flexibilité des films et enrobages comestibles. Elle est également utilisée comme auxiliaire de transformation dans la fabrication de filtres de cigarettes, d'enrobages de comprimés pharmaceutiques et de formulations cosmétiques. L'ingrédient est généralement reconnu comme sûr pour l'usage alimentaire et répond aux spécifications de qualité alimentaire établies par les principales autorités réglementaires.