El Propionato de Potasio (E283) se produce neutralizando ácido propiónico con hidróxido de potasio o carbonato de potasio. Su actividad antimicrobiana, como la de todos los propionatos, deriva de la molécula de ácido propiónico no disociado (pKa 4,87) que inhibe el metabolismo celular fúngico y bacteriano, interfiriendo específicamente con las vías dependientes de la coenzima A e inhibiendo la germinación de esporas y el desarrollo micelial.
El Propionato de Potasio es preferible al propionato de calcio en productos lácteos y queso donde el secuestro de calcio podría afectar a la textura, y al propionato de sodio en formulaciones con sodio reducido. Está aprobado como E283 en la UE bajo el Reglamento 1333/2008, ostenta estatus GRAS de la FDA (21 CFR 184.1828) y está aprobado por el Codex Alimentarius. El JECFA asignó una IDA "no limitada" para el ácido propiónico y todos los propionatos.