プロピオン酸カリウム(E283)は、プロピオン酸を水酸化カリウムまたは炭酸カリウムで中和して製造されます。すべてのプロピオン酸塩と同様、その抗菌活性は非解離型プロピオン酸分子(pKa 4.87)に由来し、真菌および細菌の細胞代謝を阻害します。具体的には、コエンザイムA依存性経路を妨害し、胞子発芽と菌糸体発達を阻害します。
プロピオン酸カリウムは、カルシウムの封鎖が質感に影響し得るチーズ・乳製品ではプロピオン酸カルシウムよりも、低ナトリウム配合ではプロピオン酸ナトリウムよりも好まれます。EU規則1333/2008に基づきE283として承認、FDA GRAS認定(21 CFR 184.1828)を保持し、Codex Alimentariusにより承認されています。JECFAはプロピオン酸およびすべてのプロピオン酸塩のADIを「制限なし」と設定しています。