O Propionato de Potássio (E283) é produzido pela neutralização do ácido propiônico com hidróxido de potássio ou carbonato de potássio. Sua atividade antimicrobiana, como todos os propionatos, deriva da molécula de ácido propiônico não dissociada (pKa 4,87) que inibe o metabolismo celular de fungos e bactérias — especificamente interferindo nas vias dependentes de coenzima A e inibindo a germinação de esporos e o desenvolvimento micelial.
O Propionato de Potássio é preferido em relação ao propionato de cálcio em queijos e laticínios onde a sequestração de cálcio poderia afetar a textura, e em relação ao propionato de sódio em formulações com redução de sódio. É aprovado como E283 na UE sob o Regulamento 1333/2008, possui status GRAS pela FDA (21 CFR 184.1828), e é aprovado pelo Codex Alimentarius. O JECFA atribuiu uma IDA de 'não limitada' para o ácido propiônico e todos os propionatos.