ソルビン酸カリウムは、ソルビン酸を水酸化カリウムで中和して製造されます。高い水溶性、広範な抗菌スペクトル、穏やかな風味への影響が評価され、世界で最も広く使用される食品保存料の一つです。pH 6.5以下で最も効果を発揮し、ソルビン酸を放出してカビ、酵母、一部の細菌の代謝活性を阻害します。
飲料、乳製品、ベーカリー、菓子業界で広く使用されています。酸性製品における相乗的保存のため安息香酸ナトリウムと併用されることが多くあります。米国FDA、EFSAを含む世界中の規制当局により食品使用が承認されています。