β-アミラーゼ(EC 3.2.1.2)は、デンプンを発酵性糖に変換するのに不可欠な糖化酵素です。α-アミラーゼがランダムに内部結合を切断するのに対し、β-アミラーゼは非還元末端からのみ作用します。これにより立体配置の反転を伴うβ-マルトースが生成されます。パン製造では、生地発酵中の発酵性糖の利用を促進するために小麦粉の天然β-アミラーゼを補強します。
これによりメイラード反応を通じてパンの体積、クラムの柔らかさ、クラストの焼き色が改善されます。醸造では、マッシングの中心的役割を担い、麦汁の発酵度と最終ビールの減衰度を決定します。微生物由来のβ-アミラーゼ(特にBacillus cereusおよびBacillus circulans由来)は70°Cまでの改善された耐熱性を提供します。本酵素はEU規則1332/2008に基づく加工助剤に分類され、FDAによりGRAS(21 CFR 184.1012)に収載されています。