O Ácido S-Mandélico é um alfa-hidroxiácido aromático opticamente ativo obtido por resolução quiral do ácido mandélico racêmico ou síntese assimétrica. Serve como um importante bloco de construção quiral na química farmacêutica e é extensivamente utilizado como agente de resolução para aminas e álcoois racêmicos na produção de fármacos enantiopuros. Em cosméticos, o ácido mandélico é valorizado como esfoliante químico suave devido ao seu tamanho molecular maior em comparação com o ácido glicólico, resultando em penetração cutânea mais lenta e irritação reduzida. Suas propriedades antibacterianas o tornam eficaz para peles propensas a acne.