O Acetaldeído está naturalmente presente em frutas (especialmente maçãs, cítricos e uvas), laticínios (aroma característico do iogurte) e bebidas fermentadas, onde contribui com notas de topo frescas e frutadas. Comercialmente é produzido por oxidação parcial do etanol ou por oxidação de Wacker do etileno. Em aplicações de aromas alimentares é um bloco de construção chave em sistemas de sabor de laranja, maçã, framboesa, morango, uva e iogurte em níveis de uso extremamente baixos (tipicamente 0,1–50 ppm).
Devido à sua alta volatilidade (pe 20,2°C) e reatividade, normalmente é fornecido refrigerado e manuseado como preparação diluída em solventes carreadores (etanol, propilenoglicol, triacetina). O Acetaldeído é FEMA GRAS 2003, listado sob FDA 21 CFR 182.60 como aromatizante natural e aprovado no Regulamento de Aromas da UE 1334/2008.