O Alginato de Sódio é o sal de sódio do ácido algínico, extraído das paredes celulares de espécies de algas marrons como Laminaria, Macrocystis e Ascophyllum. É um dos hidrocolóides mais versáteis na indústria alimentícia. Proporciona funções de espessamento, gelificação e estabilização.
O alginato de sódio forma géis fortes e termoestáveis na presença de íons de cálcio através de um processo conhecido como gelificação iônica, que é a base das técnicas de esferificação na gastronomia molecular. Produz texturas suaves e cremosas em produtos lácteos e não lácteos e é valorizado por suas excelentes propriedades de formação de filme e ligação de água. O ingrediente está disponível em vários graus de viscosidade para atender a diferentes requisitos de processamento e produto final.