Os Ésteres de Sorbitano (Spans) são fabricados por esterificação direta de sorbitano (anidrido de sorbitol) com ácidos graxos de grau alimentício.
A família inclui Monolaurato de Sorbitano (Span 20, E493), Monopalmitato (Span 40, E495), Monoestearato (Span 60, E491), Triestearato (Span 65, E492) e Monooleato (Span 80, E494), todos emulsificantes lipofílicos de baixo HLB utilizados em sistemas A/O e como co-surfactantes com polissorbatos.