Os Oligossacarídeos de Alginato são produzidos por hidrólise enzimática ou ácida do ácido algínico ou seus sais. Isso resulta em oligômeros com grau de polimerização tipicamente entre 2 e 25. Diferentemente do alginato nativo, estes oligossacarídeos não formam géis e mantêm baixa viscosidade em solução.
Isso facilita sua incorporação em alimentos e bebidas funcionais. Pesquisas demonstram sua atividade prebiótica na promoção de microbiota intestinal benéfica, além de propriedades antioxidantes, imunomoduladoras e antitumorais. Estão ganhando aceitação regulatória como ingredientes alimentares novos na China (padrão GB), Japão e Coreia do Sul. O AOS é fabricado principalmente a partir de Laminaria japonica por degradação enzimática controlada.